ACTUALIZACIÓN por la División de Houston del FBI: Christopher Lee Melder, de 19 años, fue arrestado temprano esta mañana por el FBI y acusado de robo, eliminación ilegal de material peligroso y una orden de arresto pendiente por posesión de drogas. Todos son cargos estatales.
Melder está siendo acusado de robo por supuestamente irrumpir en un laboratorio de donde robó el mercurio. La ubicación del laboratorio no se revela en este momento.
El FBI no publica fotografías policiales. La investigación está en curso y no se dará a conocer información adicional en este momento.
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Un derrame de mercurio en el área de Westview Drive y West Sam Houston Parkway está contenido y no existe una amenaza inmediata para el público. Una pequeña cantidad de la sustancia química se derramó fuera de al menos tres negocios.
“La amenaza para el público es muy baja porque el derrame ocurrió al aire libre y la cantidad de químico derramado es pequeña”, dijo el Dr. David Persse, autoridad de salud local del Departamento de Salud de Houston. “La cantidad de sustancia química detectada en las personas expuestas está por debajo del nivel peligroso para el individuo promedio”.
Se derramó menos de una pinta de mercurio en los estacionamientos de un Walmart, Sonic y Shell. Los informes de 60,000 galones de mercurio derramado son inexactos.
El Equipo de Respuesta a Materiales Peligrosos del Departamento de Bomberos de Houston respondió a la escena y monitoreó el área en busca de contaminación por mercurio. Se encontró que aproximadamente 60 personas tenían rastros de contaminación por mercurio cerca de sus pies y zapatos. Fueron descontaminados en el lugar como medida de precaución.
Las personas que estuvieron en los lugares y están preocupadas por sus zapatos pueden:
- Colóquelos afuera para permitir que el posible mercurio se evapore.
- Póngalos en una lavadora dos veces
- Tíralos
Una persona fue transportada a un hospital y 12 fueron evaluadas en el lugar y dadas de alta.
El Departamento de Salud de Houston insta a las personas que se encontraban en el área inmediata a controlar los síntomas durante los próximos días y buscar atención médica con su médico si es necesario. El departamento de salud está notificando a todos los hospitales y proveedores de atención médica sobre las pruebas.
Los síntomas de la exposición aguda al mercurio pueden incluir dolores de cabeza, irritación de ojos y garganta, tos y náuseas.
La policía está trabajando para determinar si el derrame fue accidental o intencional. La investigación está siendo coordinada con el FBI. La oficina del FBI en Houston proporcionará actualizaciones sobre la investigación.